Алексей Борисович Мозговой (позывной «Первый») был одним из самых харизматичных и ярких полевых командиров в Луганской Народной Республике. На защиту Родины он встал с самого начала «Русской весны» в марте 2014 года. Участвовал сначала в мирных протестах. Вскоре, в связи с нарастанием угрозы со стороны киевской хунты, был вынужден взять в руки оружие.
Весной 2014 года Мозговой со своим отрядом, который до «Призрака» назывался «Народным ополчением Луганщины», принимал участие в обороне Славянска. После конфликта с руководством Армии Юго-Востока во время Первого народного схода 21 апреля, «НОЛ» ушло из Луганска и базировалось первоначально в летних лагерях возле Ольховки, затем возле Свердловска (турбаза «Ясени», разбомбленная авиацией ВСУ 27 мая). Поскольку украинские СМИ поторопились «похоронить» отряд (на самом деле не потерявший ни одного человека), и возникла идея назваться «Призраками».
К тому времени каратели начали наступление на район «треугольника» (Лисичанск-Северодонецк-Рубежное) и батальон выдвинулся в Лисичанск. В это время украинские войска начали штурм городов Луганской Народной Республики Северодонецка, Лисичанска, Рубежного. Оборонявшие эти города казаки запросили помощь у руководившего операцией Игоря Стрелкова. И поскольку участники отряда Мозгового были в массе своей луганчанами– они были направлены на защиту своих городов.
7 июня подразделения Мозгового объединяются с подразделением Павла Дремова (легендарный командир ополчения, погиб в результате покушения 12 декабря 2015 года). В ходе боев объединенные силы вынуждены были оставить Лисичанск и отступить в Алчевск.
22 июля 2014 года батальон отступил из Лисичанска на юг в Алчевск и Дремов порвал отношения с Мозговым, уйдя в Первомайск-Стаханов. За счет популярности Мозгового «Призрак» быстро разросся до бригады. В частности, в его состав влился Алчевский батальон им. А. Невского, отряд Бирюкова-Маркова, сформированный из российских коммунистов-добровольцев и многочисленные интернационалисты (французы, сербы, чехи,словаки, русские нацболы и др.) образовавшие «Интербригаду».
В результате пополнений к концу лета батальон достиг масштабов бригады и стал называться бригадой «Призрак». На начало сентября его численность составила 1000 человек. Помимо жителей Украины и Луганской области, в бригаде воюют добровольцы из России, Болгарии, Словакии и других стран Европы и даже Америки. Среди них как профессиональные военные, сотрудники спецслужб, казаки, так и когда-то обыкновенные мирные граждане.
С конца января 2015 года бригада «Призрак» активно участвовала в боевых действиях в районе Дебальцева. 16 февраля 2015 года была включена в санкционный список Европейского союза.
Несмотря на результативность и слаженность действий подразделения на фронте, Мозговой отказался «растворяться» в Народной милиции ЛНР в процессе «обригаживания» осенью 2014 и только 31 марта 2015 сообщил о реорганизации Бригады в 4 батальон территориальной обороны ЛНР в составе НМ ЛНР.